4월은 여러모로 지구와 환경을 생각하게 되는 달이다. 당장 4월 5일엔 식목일이, 22일엔 지구의 날이 있으며, 4월 전체로 보더라도 3월의 꽃샘추위를 지나 비로소 확실하게 따뜻해진 날씨를 맞아 모든 생명이 숨 쉬는 계절이다. 살아 숨 쉬는 자연은 그 자체로 많은 아티스트들에게 영감이 된다. 돌아오는 ‘지구의 날’을 맞아 아름다운 자연에 대한 감사와 그 자연을 보존하자는 경각심을 일깨워 주는 음악들을 모았다.

Lil Dicky, Earth, 2019

릴 디키가 사랑하는 지구를 보호하자는 취지로 만든 음악. 지구의 날 3일 전인 4월 19일 발매했다. '괴짜 래퍼' 릴 디키의 유쾌한 이미지와 사뭇 진지한 태도를 모두 볼 수 있다. 이 곡에서 발생한 모든 수익은 환경운동가로 잘 알려진 레오나르도 디카프리오 파운데이션을 통해 환경자선단체에 기부되었다. 저스틴 비버, 아리아나 그란데, 스눕 독 등 총 서른 명의 아티스트가 피처링으로 참여해 엄청난 라인업을 자랑한다. 한국 아티스트로는 싸이가 참여했다. 대부분의 아티스트들이 동물 역할을 맡아 각 동물의 이야기를 전하는 게 하나의 재미 포인트. 릴 디키는 인류의 대표 역할을 맡아 더불어 살아가는 지구촌의 중요성을 계속해서 강조한다. 재미와 메시지 모두를 잡은 곡.

Electric Light Ocherstra, <Mr. Blue Sky>, 1977

2017년 영화 <가디언즈 오브 갤럭시 2> 오프닝 중 베이비 그루트가 춤을 추는 오프닝 장면에 삽입되며 다시금 주목받았다. 그 이후로도 특유의 경쾌함으로 오랜 시간 동안 많은 사랑을 받고 있다. 푸른 하늘을 사람에 빗대어 반가움과 소중함을 표현했다.

“Mr. Blue Sky, please tell us why you had to hide away for so long.
Where did we go wrong?
(푸른 하늘 아저씨, 왜 이리 오랫동안 숨어 있었던 건지 말해주세요.
우리가 무슨 잘못을 한 거죠?)”

반복되는 후렴은 맑게 갠 하늘을 보기 위해서는 우리 인류 모두가 책임감을 가져야 한다고도 느껴진다. 여담으로 이 곡을 작사/작곡한 제프 린은 실제로 광활한 자연을 보고 감명을 받아 이 곡을 썼다. 스위스 알프스 산맥에서 며칠간 지속된 안개 끝 파랗게 펼쳐진 하늘을 보고 쓴 곡이라고.

Mort Garson, <<Mother Earth Plantasia>>, 1976

초기 전자 음악의 개척자 ‘모트 가슨’이 1976년에 발매한 앨범. ‘식물이 잘 자랄 수 있는 음악’이라는 아이디어에서 시작한 앨범이다. 그래서 앨범 커버 역시 식물을 감싸고 있는 두 사람의 모습이 그려져 있으며, 앨범명 아래에는 “식물과 식물을 사랑하는 이를 위한 따뜻한 대지 음악(warm earth music for plants… and the people who love them)”이라는 문구가 자그맣게 적혀 있다. 2010년대 후반 들어 유튜브를 통해 다시금 재조명받기 시작해 아직까지도 소위 ‘힙스터’들의 추앙을 받고 있다. 이번 편에서 소개하는 음악들 중 유일하게 한 곡이 아닌 앨범 전체이며, 앨범 통째로 가사가 없는 것이 가장 큰 특징. 특히 추천하는 트랙은 ‘Plantasia’, ‘Swingin’ Spathiphyllums’, ‘You Don’t Have to Walk a Begonia’.

Marvin P. Gaye, <Mercy Mercy Me (The Ecology)>, 1971

마빈 게이가 1971년 발표한 정규 11집 <<What’s Going On>>. 해당 앨범은 마빈 게이가 친동생의 베트남전 참전과 파트너 타미 테럴의 요절에 충격을 받아 발매한 것으로, 전쟁, 빈곤, 인종차별, 환경오염 등에 대한 사회비판적인 내용을 담고 있다. 수록곡 ‘Mercy Mercy Me (The Ecology)’는 환경 문제를 다룬 곡으로, 지구 온난화가 화제가 되기 전 비판했다는 인정을 받는다. 참고로 이 곡을 포함해 앨범 전체에 대해 마빈 게이의 소속사 모타운은 상업적 성공을 못할 것이라며 발매를 반대했다. 하지만 마빈 게이는 자신의 음악을 자신이 옳다고 생각하는 것에 대해 이야기하는 수단으로 사용했고, 그 결과 시대를 관통한 명작으로 남아 오늘날까지도 우리 삶에 깊이 적용되는 메시지를 남겼다.

The Beatles, <Mother Nature’s Son>, 1968

비틀즈의 정규 10집 <<The Beatles>>의 수록곡. 비틀즈의 앨범에 수록됐지만, 작곡에 도움을 준 존 레논을 제외하면 다른 멤버들의 참여 없이 폴 매카트니가 직접 작사/작곡/가창을 홀로 진행한 곡이다. 1968년 비틀즈가 인도에 방문했을 당시 폴 매카트니가 명상가 '마하리시 마헤쉬 요기’의 강연을 듣고 영감을 받아 만들게 되었다. 또, 폴 매카트니가 어린 시절 듣고 자란 냇 킹 콜의 <Nature Boy> 역시 곡 제작 당시 그에게 큰 영감을 주었다고. 제목에서부터 알 수 있듯 대자연의 아름다움에 대한 찬미를 담고 있다. 여담으로 존 레논 역시 같은 주제로 <Child of Nature>라는 곡을 만들었지만, 비틀스의 앨범에는 수록되지 않았고 <Jealous Guy>로 개사되어 존 레논의 솔로 앨범에 수록되게 되었다.

Bob Dylan, <License to Kill>, 1983

‘시대의 목소리’ 밥 딜런이 1983년에 발표한 스물두 번째 스튜디오 앨범 <<Infidels>>의 수록곡. 밥 딜런은 1979년말 종교적 귀의 이후 세 장의 종교적 앨범을 발매했는데, 해당 앨범은 그 앨범들의 직후에 나온 것으로, 이전 종교 3부작에 비해 다시 덜 종교적인 색채를 띤 앨범이다. 밥 딜런은 앨범에 자신의 개인적인 이야기부터 환경과 지정학에 대한 해설을 담아냈는데, 이 곡에서는 환경에 대한 메시지를 전한다. 인류가 지구를 지배하고 있고, 그렇기에 마음대로 대해도 된다고 생각하는 태도에 대한 비판과 “파괴할 권리가 누구에게 있느냐”는 질문을 통해 경각심을 일깨운다.

U.S.A. for Africa, <We Are The World>, 1985

1980년대 가뭄으로 인한 에티오피아 대기근을 돕기 위해 시작된 미국 아티스트들의 슈퍼 그룹 프로젝트. 1984년 영국과 아일랜드의 아티스트들이 한데 모여 아프리카를 지원하는 목적으로 시작한 밴드 에이드(Band Aid) 프로젝트에 영향을 받아 이듬해 진행되었다. 퀸시 존스가 프로듀싱을 맡았으며, ‘팝의 황제’ 마이클 잭슨과 라이오넬 리치가 공동으로 작사했다. 45명의 아티스트들이 프로젝트에 참여하였으며, 하나하나 엄청난 이름값을 자랑한다. 참고로 ‘U.S.A. for Africa’는 표면적으로는 “아프리카를 (돕기) 위한 미국”으로 해석되지만, “아프리카를 위한 아티스트 연대의 지원(United Supports of Artist for Africa)"의 약칭이기도 하다. 앞서 소개한 밥 딜런부터 레이 찰스, 스티비 원더, 브루스 스프링스틴 등 미국 대중음악사를 넘어 현대 대중음악사에 한 획을 그은 아티스트들이 인종, 장르, 장애의 구분 없이 하나된 세상, 더 나은 미래를 위해 모인 것. 환경 보호를 넘어 전지구적 인류애가 담긴 곡.

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